土耳其伊斯坦布尔省伊斯坦布尔市
圣索菲亚大教堂气势庄严，恢宏无比，它既有罗马建筑的特色，又有东方艺术的韵味。教堂内部空间曲折多变，饰有金底的彩色玻璃镶嵌画。这座美丽的大教堂历史悠久，几经沧桑，作为一座雄伟壮丽的建筑古迹，冷眼旁观过政治兴迭、宗教斗争与历史的沧桑，而她的美丽庄严，依然撼动每一个参观者的心。
圣索非亚大教堂坐落在蓝色清真寺对面，建于东罗马皇帝Justinian统治时期（公元532年--公元537年），当时拜占庭帝国正处于鼎盛阶段。作为世界上十大令人向往的教堂之一-圣索非亚大教堂与蓝色清真寺隔街相望。它充分体现出了卓越的建筑艺术，从而也成为了后来伊斯兰清真寺的设计模板。拜占庭帝国衰落后，圣索非亚大教堂已转变成了供奉安拉的土耳其清真寺，是属于基督徒和穆罕默德信徒共有的一个宗教博物馆。
圣索菲亚教堂主体为长形，内壁全用彩色大理石砖和五彩斑斓的马赛克镶嵌画装点铺砌，美丽程度比具有“世界上最美的教堂”之誉的威尼斯圣马克教堂毫不逊色。东西长77.0米，南北长71.0米。布局属于以穹隆覆盖的巴西利卡式。中央穹隆突出，四面体量相仿但有侧重，前面有一个大院子，正南入口有二道门庭，末端有半圆神龛。中央大穹隆，直径32.6米，穹顶离地54.8米，通过帆拱支承在四个大柱敦上。其横推力由东西两个半穹顶及南北各两个大柱墩来平衡。内部空间丰富多变，穹隆之下，与柱之间，大小空间前后上下相互渗透，穹隆底部密排着一圈40个窗洞，光线射入时形成的幻影，使大穹隆显得轻巧凌空。
这座雄伟堂皇的教堂是古代建筑的珍品，对于以后的建筑产生了重大影响。这座精美绝伦的建筑在世界享有盛名，17世纪时，有人仿效公元前腓尼基人昂蒂帕特提出的“七大奇迹”的说法，提出现代世界“七大奇迹”，圣索菲亚教堂就是其中之一。
特色看点
教堂壁画
圣索非亚大教堂内部的装饰，除了各种华丽精致的雕刻之外，也包括运用有色大理石镶成的马赛克拼图。从公元4到6世纪开始，教会逐渐对教义与救赎的观念有渐深的认知，同时希腊罗马文化圈重视肖像与肉体美的传统也逐渐对基督教产生影响，信徒除了透过传统的谕言故事与象征手法来理解教义，也逐渐产生将圣母、圣子、圣徒等人物画像化的需求。教会中认为圣人的人物画像就等于触犯圣经中不得膜拜偶像的规定的一派，与另一派认为人物画像可以让信徒更容易理解神的精神、有助传教，两派间的歧异日渐加深。公元692年教会会议中授与基督人像化的合法性，但公元730年罗马皇帝里奥三世（Leo III）颁布禁令，禁止圣母、圣子、圣徒、天使以人物形象出现，自此揭开了两派人马长达二百年间的血腥斗争，教堂里的画作遭破坏，画像的持有者和作画的工匠们也都遭到各种形式的迫害，更糟的结果是造成人与人的信赖关系瓦解，社会动荡不安。一直到9世纪中叶，教会重新解释，愿对画像给予敬意、信仰崇拜，这才逐渐消释两派间的纷争，而这个日子也被称为“正统的胜利”（The Triumph of orthodoxy），每年在信仰东正教的国家里被盛大庆祝。
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