呼和浩特大召寺

　　大召寺，是呼和浩特建造的第一座喇嘛教召庙。数百年来，一直是内蒙古地区藏传佛教的活动中心和中国北方最有名气的佛刹之一。寺内著名的艺术“三绝”——银佛、龙雕、壁画，是明代的历史遗物，具有极高的工艺水平和欣赏价值。
　　大召寺位于呼和浩特旧城南部。1580年建成，是呼和浩特最早兴建的喇嘛教寺院。由于召中供奉银制释迦牟尼像，所以当时也称银佛寺。大召寺是中国内蒙古呼和浩特玉泉区南部的一座大藏传佛教寺院，属于格鲁派(黄教)。蒙语俗称“伊克召”意为“大寺庙””，其中“召”为藏语寺庙之意。汉名原为“弘慈寺”，后改为“无量寺”。因为寺内供奉一座银佛，又称“银佛寺”。大召寺是呼和浩特最早建成的黄教寺院，也是蒙古地区仅晚于美岱召的蒙古人皈依黄教初期所建的大型寺院之一，在蒙古地区有大范围的影响。大召的宗教文物众多，其中银佛，龙雕、壁画堪称“大召三绝”。清代康熙年间，康熙皇帝亲自来过大召寺，并因住在寺中，所以大召寺是康熙皇帝的家庙。
　　特色景观
　　大殿
　　大召寺院建筑考究，大殿是常见的藏汉式喇嘛庙形制，其余部分则是依照传统中式庙宇的式样而建。大殿内耸立着三尊高大的佛菩萨铸像，殿壁上有描写康熙私访明月楼的巨幅绘画。后面是达赖四世、土默特部蒙古人云丹嘉措和达赖五世的塑像，明清两佛像，木雕两佛像，木雕二龙戏珠，108部《甘珠尔经》，以及铜铸镀金的种的法器、药器等等。经堂门前阶下，有明天启七年（1627年）铸造的一对空心铁狮，昂首扬威，艺水平高超。庭院中有一只清朝铸造的铁香炉，上刻蒙古工匠的姓名。
　　特色看点
　　银佛
　　银佛，即供奉在佛殿内的释迦牟尼像，距今已有400余年，是中国现存最大的银佛之一。佛像呈坐姿，高达3米，由纯银铸成。据史籍记载当年银佛落成时，西藏的达赖三世索南嘉措曾亲临大召，为银佛举行了“开光法会”。大召也因此有了“银佛寺”之称。
　　龙雕
　　龙雕，是指银佛座前的两条造型生动的金色蟠龙高约10米，分别雕在两根通天柱上，由下上望，双龙对翔，张牙舞爪，盘旋布上。大召的龙雕形神兼备，气势磅礴，充分显示了明代龙雕艺术的精湛技艺。
　　壁画
　　壁画，是大召的一大特色。题材丰富，画面生动。内容以佛教人物、故事为主，描绘了天上、人间及地狱的各种景象。其中以佛祖与外道六师辨经、斗法图最为精美，引人入胜。画面既整体连贯，又能独立成章。全图绘有神佛、凡俗等各种人物770余人，场面宏大，颇为壮观，反映了我国明代绘画艺术的高超水平。大召壁画用天然石色绘制而成，虽历经数百年之久，至今依然色泽艳丽。
　　九边第一泉匾额
　　九边第一泉，大召山门的门额上，悬挂着一块横匾，上书“九边第一泉”五个大字。是专指大召门前的名胜——玉泉井而言。相传，清代，康熙皇帝率军西征，返回京城时途经呼和浩特，在大召门前歇脚。时值酷暑，大队人马口渴难挨。这时，皇帝的御马突然奋蹄刨地，蹄落处涌出一股清泉，自此泉水长流不绝，于是有了“御马刨泉”的传说。以后，人们在泉水处修筑了井台，供人饮用。因井水清澈甘甜，如玉液琼浆，久而久之，便又有了“玉泉”之说。大召门前也因玉泉井而繁华起来。形成了著名的”明清一条街“。玉泉井水，远近闻名，被誉为中国古代北方著名的辽东、蓟洲、大同、宁夏、甘肃和固原等九边镇的泉水之首。清代山西文人王用祯用棉书题写了“九边第一泉”词，并刻成横匾悬挂于大召寺的山门之上。
　　特色项目
　　晾大佛
　　晾大佛，是大召一年中两次盛大的佛事活动。每年的农历正月十五和六月十五，大召都要将寺内珍藏的一幅长2丈、宽1.5丈的迈达佛（未来佛）像，抬出来挂在佛殿前展晾。晾佛时，要在佛像前举行法会，众僧诵经祈祷，演奏法乐。与会信徒向大佛顶礼膜拜、敬献哈达，布施钱物等。晾佛既能让民间百姓瞻仰佛容，沐浴佛恩，以达到弘扬佛教的目的，又能使佛画受风吹日晒，防止虫蛀，起到保护作用。
　　跳恰木
　　跳恰木，简称“跳恰”，即“跳神舞”。是大召的一项佛事活动，有打鬼驱邪、庆贺丰收和预祝来年吉祥好意等多层含意。每年的农历正月和六月，大召都举行两次大型的跳恰活动。跳恰时，舞蹈人员要穿上特定的服装，戴上面具，扮成各种神灵模样，在喇嘛教特有的大号、海螺、大镲、人腿骨号等乐器的伴奏下起舞，跳恰木的场面庄严而热烈。舞蹈神幻迷离，令人莫测。
　　送巴令
　　送巴令，即“送鬼”之意。是藏佛教特有的一项佛事活动。大召每年要在农历正月和六月举行两次送巴令活动。“巴令”，是一种用油面捏成的三棱状身躯，头顶骷髅的魔鬼形象。送巴令时，要先诵经祈祷，之后由两人将巴令从佛殿抬到广场上，再进行打鬼形式的跳恰活动。跳恰完成后，将巴令抬出山门外，用火焚烧后，活动结束。送巴令，喻意是一年之中的晦气和灾病等送走的意思。整个活动，场面热闹，观看者云集如潮。
　　大召寺价值
　　大召寺在历史上具有重大影响。明熹宗天启七年(公元1627年)，史籍记载林丹汗“克归化城、夺银佛寺”。大召能与城并提，可见它在漠南影响之大。清太宗皇太极率领军队追击林丹汗至呼和浩特，命令部下在城中纵火，“只剩银佛寺等庙宇未毁”，这也说明了大召很有声望。后清太宗皇太极又命土默特都统重修大召，重修后改弘慈寺为无量寺，这便是今天大召寺汉名无量寺的起源。